Chaotische taferelen na neergestort militair toestel
Een militaire vliegtuigcrash in Bolivia ontaardde in bizarre scenes die aan een actiefilm doen denken. Het toestel vervoerde een enorme lading contant geld die over straat verspreid raakte na de crash. Terwijl hulpdiensten zich over de slachtoffers ontfermden, stormden omstanders naar voren om bankbiljetten van de grond te grissen.
De autoriteiten bevestigden dodelijke slachtoffers en tientallen gewonden. Wat volgde was een race tegen de klok om zowel slachtoffers te redden als het geld veilig te stellen.
C-130 Hercules schiet van landingsbaan en ramt voertuigen
Vrijdag beleefde de internationale luchthaven El Alto nabij hoofdstad La Paz een dramatisch incident. Een C-130 Hercules van de Boliviaanse luchtmacht schoot tijdens de landing van de baan en stortte neer op een drukke straat in de directe omgeving.
De impact verwoestte meerdere personenauto’s volledig. Verschillende vrachtwagens raakten ernstig beschadigd door de verwoestende klap van het militaire transportvliegtuig.
Volgens lokale media vielen er minstens twintig doden en liepen bijna dertig mensen verwondingen op. Het blijft vooralsnog onduidelijk hoeveel slachtoffers tot de bemanning behoorden en hoeveel burgers in de omgeving getroffen werden.
Transport van contanten eindigt in ramp
Het vliegtuig was onderweg met een speciale lading: bankbiljetten van de centrale bank van Bolivia bestemd voor andere regio’s in het land. Na de crash belandde deze kostbare vracht tussen de wrakstukken, wat tot schokkende en gevaarlijke situaties leidde.
Mensenmassa bestormt crashlocatie voor geld
Seconden na de ramp verzamelden zich bewoners uit de buurt rond het rampgebied. Sommigen begonnen direct de over de grond verspreide bankbiljetten op te rapen, zonder acht te slaan op mogelijk gevaar of het werk van reddingsteams.
De politie moest traangas inzetten om de menigte uiteen te drijven en de locatie te beveiligen. De situatie dreigde kortstondig uit de hand te lopen toen een deel van de aanwezigen de instructies van de orde-handhavers negeerde.
Veiligheidsdiensten waarschuwden herhaaldelijk voor levensgevaar, maar het vooruitzicht op snel geld bleek voor sommigen belangrijker dan hun eigen veiligheid.
Verzamelde bankbiljetten zijn waardeloos en illegaal
Het Boliviaanse ministerie van Defensie maakte bekend dat de getransporteerde bankbiljetten geen serienummers droegen. Ze konden daarom niet gebruikt worden als wettig betaalmiddel, wat betekent dat eventueel buitgemaakte biljetten totaal waardeloos zijn.
Overheidsinstanties benadrukten expliciet dat het verzamelen of in bezit hebben van deze biljetten als misdrijf wordt beschouwd. Juridische vervolging dreigt voor wie geprobeerd heeft de biljetten mee naar huis te nemen.
Drastische maatregel tegen verdere plunderingen
Om verdere plunderingen te voorkomen en illegale circulatie van het geld tegen te gaan, besloten de autoriteiten tot radicale actie. De bankbiljetten werden ter plaatse verbrand onder toezicht van verantwoordelijke overheidsinstanties.
Deze ongekende maatregel moest garanderen dat geen enkel biljet in omloop zou kunnen komen. Getuigen filmden hoe grote hoeveelheden contant geld in vlammen opging op de crashlocatie.
Onderzoek naar oorzaak nog volop bezig
Het onderzoek naar de oorzaken van de crash is in volle gang. Specialisten analyseren zowel de technische staat van het vliegtuig als de omstandigheden tijdens de landing.
De ramp in El Alto is een van de ernstigste luchtvaarttragedies in Bolivia van de afgelopen jaren. De gebeurtenis zal waarschijnlijk discussies aanwakkeren over de veiligheid van militair transport en de procedures voor het vervoeren van grote geldbedragen.
Experts wijzen erop dat oude militaire transportvliegtuigen extra onderhoud vereisen, vooral bij landingen op hooggelegen luchthavens zoals El Alto, dat op meer dan 4000 meter boven zeeniveau ligt.
