Brussel forceert definitief afscheid van verouderde internettechnologie
De Europese Unie staat op het punt een ingrijpende verandering door te voeren die de hele internetinfrastructuur gaat beïnvloeden. Het plan uit Brussel is duidelijk: lidstaten moeten geleidelijk afscheid nemen van oude koperen telecommunicatienetwerken en overstappen op glasvezel en andere moderne technologieën.
Hoewel het voorstel momenteel nog in de ontwerpfase zit, stuurt de Europese Commissie een ondubbelzinnig signaal af. Het tijdperk van koper in de telecommunicatie loopt ten einde.
Decennialang vormden koperkabels de ruggengraat van thuisinternet
Jarenlang fungeerden koperen telefoonkabels als de primaire manier waarop internet huishoudens bereikte. Oorspronkelijk ontworpen voor telefoongesprekken, integreerden providers later DSL-technologieën zoals ADSL en VDSL. Hierdoor kon dezelfde kabel ook data overdragen.
In bepaalde gebieden leverde deze aanpak behoorlijk snelle verbindingen. Toch kleven er fundamentele nadelen aan koperen netwerken: hoe verder je van het knooppunt woont, hoe trager en minder stabiel de internetverbinding wordt.
Daarnaast hebben storingen, kabelveroudering en infrastructuurkwaliteit in gebouwen een grote impact op de verbinding.
Nieuwe wetgeving moet transitie naar glasvezel versnellen
De Europese Commissie werkt momenteel aan het Digital Networks Act, een wetsvoorstel dat lidstaten verplicht nationale plannen op te stellen. Deze plannen moeten de geleidelijke afbouw van koperen netwerken regelen.
In de documenten staat nadrukkelijk dat prioriteit wordt gegeven aan glasvezel en moderne mobiele netwerken. Deze moeten zorgen voor hogere capaciteit, betere stabiliteit en langere levensduur.
Het EU-streven? Een gelijkwaardig connectiviteitsniveau in het hele blok creëren en de kloof tussen steden en landelijke regio’s verkleinen.
Waarom experts glasvezel zien als de definitieve oplossing
Specialisten wijzen erop dat koperkabel extreem gevoelig is voor afstand en netwerkconditie. Hierdoor ervaren gebruikers in de praktijk vaak dat hun internetsnelheid niet zozeer afhangt van het contract, maar eerder van de staat van de kabels in de muur en de afstand tot het knooppunt.
Glasvezelinternet werkt volgens een ander principe. Het signaal reist via lichtimpulsen, waardoor afstand nauwelijks invloed heeft op de snelheid.
In veel Europese landen wordt 1 Gb/s de standaard, terwijl providers steeds vaker nog snellere abonnementen aanbieden. Deze bandbreedte is essentieel voor groeiende diensten: 4K-streaming, cloudcomputing, thuiswerken en gelijktijdig gebruik van meerdere apparaten.
EU-argument: onderhoud dubbele infrastructuur kost te veel
De Europese Unie bekijkt deze verandering ook vanuit economisch perspectief. Het onderhouden van oude koperinfrastructuur naast de uitrol van nieuwe glasvezelnetwerken betekent hogere kosten voor providers en nationale markten.
Volgens Brussel verspilt het beheer van twee parallelle netwerken middelen die beter besteed kunnen worden aan modernisering en netwerkuitbreiding. Daarom moet het afschaffen van koperen netwerken providers helpen minder te investeren in reparaties van oude lijnen en meer in geavanceerde infrastructuur.
Wanneer gebeurt dit: 2029 en 2030-2035 genoemd als streefjaren
Volgens conceptdocumenten moeten lidstaten tegen 2029 transitieplannen gereed hebben. De periode 2030-2035 wordt genoemd als waarschijnlijk tijdvak waarin het afscheid van koperen netwerken kan worden afgerond.
In grote steden waar glasvezel al wijdverspreid is, zal deze verandering waarschijnlijk soepel verlopen. Het gevoeligste punt blijven kleinere plaatsen en afgelegen regio’s, waar de oude telefoonlijn soms nog steeds de enige verbindingsoptie is.
Koper wordt niet overnacht uitgeschakeld: consumentenbescherming gepland
De Europese Commissie benadrukt dat de transitie niet mag leiden tot situaties waarin inwoners zonder verbinding komen te zitten. Documenten voorzien in maatregelen die continuïteit van diensten en consumentenbescherming garanderen.
Dit betekent dat het sluiten van koperen netwerken alleen mag plaatsvinden wanneer er werkelijk alternatieven beschikbaar zijn: glasvezel, draadloze verbindingen of snel mobiel internet.
Netneutraliteit blijft gehandhaafd
Belangrijk is ook dat de EU verzekert de fundamentele internetprincipes niet te veranderen. Het Digital Networks Act-ontwerp benadrukt dat netneutraliteit behouden blijft. Providers moeten internetverkeer gelijk behandelen en mogen diensten of content niet discrimineren.
Tegelijkertijd hoopt Brussel procedures te vereenvoudigen, bureaucratie te verminderen en providers meer zekerheid te bieden voor investeringen.
Richting staat vast: Europa maakt zich klaar voor glasvezeldecennium
Hoewel dit nog geen verplichte wet is, blijft de richting helder. Als het Europees Parlement en de EU-Raad het voorstel goedkeuren, kunnen de jaren 2030 het symbolische afscheid van koperkabels markeren.
De technologie die decennialang internet mogelijk maakte, maakt plaats voor glasvezel, satellietverbindingen en mobiele netwerken van de volgende generatie.
Voor eindgebruikers wordt de belangrijkste vraag vandaag niet meer “of”, maar wanneer glasvezel de laatste huizen bereikt waar nog oude telefoonlijnen in gebruik zijn.
