Europa bereidt zich voor op revolutionaire verandering
Een monumentale verschuiving in de digitale infrastructuur staat voor de deur. De Europese Unie overweegt nieuwe regelgeving waarbij verouderde DSL-internetverbindingen geleidelijk worden afgesloten en vervangen door glasvezelinternet.
Deze ambitieuze transformatie wordt geschetst in een baanbrekend wetsvoorstel: de Digital Networks Act (DNA). Het doel? Europa’s internetinfrastructuur moderniseren en burgers toegang bieden tot aanzienlijk snellere verbindingen.
Het einde van DSL nadert in 2035
De kerngedachte achter de voorgestelde regelgeving is kristalhelder: tegen eind 2035 moet internet via koperen kabels plaats maken voor moderne alternatieven.
De Europese Commissie stelt voor dat elke lidstaat uiterlijk in 2029 een gedetailleerd stappenplan indient met daarin:
- specifieke gebieden waar DSL-lijnen worden uitgefaseerd
- fasering voor de uitrol van nieuwe netwerken
- ondersteuningsmaatregelen om consumenten te helpen bij de overgang
De absolute prioriteit ligt bij glasvezel tot in de woning (FTTH – Fiber to the Home). Deze technologie garandeert veel hogere internetsnelheden en een stabielere verbinding voor gebruikers.
Koperen netwerken worden definitief uitgeschakeld
Volgens het voorgestelde model kan de DSL-infrastructuur volledig worden stilgelegd voor 31 december 2035, maar alleen wanneer aan bepaalde voorwaarden is voldaan.
Ten eerste moet minimaal 95 procent van de bevolking toegang hebben tot glasvezelinternet, en deze nieuwe diensten moeten betaalbaar zijn voor iedereen.
Zodra deze criteria zijn bereikt, kunnen lidstaten overgaan tot het volledige afschakelen van koperen netwerken, met uitzondering van specifieke locaties waar bijzondere omstandigheden gelden.
Verwacht wordt dat de gemiddelde internetsnelheid in Europa spectaculair zal stijgen. Schattingen wijzen erop dat de gemiddelde downloadsnelheid rond 2030 ongeveer 314 Mbit/s zal bedragen, terwijl deze tegen 2035 kan oplopen tot circa 743 Mbit/s.
Enorme uitdaging voor landen met DSL-dominantie
Dit plan zal ongetwijfeld voor aanzienlijke discussie zorgen. In verschillende Europese landen vormt DSL nog steeds de belangrijkste internetverbinding.
Neem bijvoorbeeld Duitsland, waar het merendeel van de huishoudens nog altijd DSL-lijnen gebruikt en de uitrol van glasvezel trager verloopt dan verwacht. In sommige regio’s tonen bewoners zich ook terughoudend bij het ondertekenen van contracten voor nieuwe infrastructuur.
Deze omstandigheden maken de overgangsperiode potentieel complex, zowel voor aanbieders als voor eindgebruikers.
Bescherming voor consumenten gegarandeerd
De Europese Commissie benadrukt dat tijdens de transitie naar nieuwe netwerken de belangen van gebruikers vooropstaan.
Er zijn maatregelen gepland die het volgende waarborgen:
- tijdige en duidelijke communicatie aan burgers over het afschakelen van DSL
- continuïteit van dienstverlening tijdens de overgangsperiode
- betaalbare tarieven voor nieuwe internetabonnementen
Cruciaal is ook dat het voorstel een verordening betreft, geen richtlijn. Dit betekent dat de regels na goedkeuring direct bindend zijn voor alle EU-lidstaten, zonder nationale implementatie.
Definitieve beslissing staat nog niet vast
Momenteel gaat het slechts om een voorstel van de Europese Commissie. Voordat deze regelgeving van kracht wordt, moet het ontwerp worden besproken door het Europees Parlement en de individuele EU-lidstaten.
Tijdens deze besprekingen kan het document worden aangepast, waardoor de uiteindelijke regels mogelijk afwijken van het huidige voorstel.
Eén ding staat echter al vast: Europa streeft ernaar oude koperen internetlijnen te verlaten en over te stappen op een snellere, modernere digitale infrastructuur. Als het plan wordt goedgekeurd, kan het DSL-tijdperk op het continent binnen tien jaar definitief tot het verleden behoren.
