Wachten bij een laadpaal? Die tijd is voorbij
Ik heb nooit van wachten gehouden. Vooral wanneer je de veertig passeert, wordt tijd de enige valuta die je echt niet aan onzin wilt verspillen. Elektrische auto’s werden ons lang en hardnekkig verkocht als het gouden ticket naar een stralende technologische toekomst.
Maar dat ticket had altijd een verborgen voorwaarde – de noodzaak om slappe automatenkoffie te drinken op saaie tankstations. Je moest zitten, naar je telefoonscherm staren en wachten terwijl de auto langzaam, druppel voor druppel, zijn kilowattstroom opslurpte.
Ze vertelden ons naïef dat dit “een prachtig moment is om te stoppen, op adem te komen en na te denken over de eeuwigheid”. Nee, laten we eerlijk zijn – het is gewoon verspilde tijd die je veel liever thuis op een comfortabele bank zou doorbrengen. Maar het lijkt erop dat de Chinezen van BYD hebben besloten dat filosoferen langs de weg niet langer nodig is.
Van uitstappen tot weer achter het stuur in slechts 5 minuten
BYD-ingenieurs hebben een nieuwe generatie accutechnologie uitgebracht en rustig een revolutie aangekondigd: vanaf nu duurt opladen slechts vijf minuten.
Hier zijn de nieuwe cijfers die de spelregels van de elektrische automarkt veranderen:
- In 5 minuten wordt de batterij van 10 tot 70 procent opgeladen. Precies genoeg tijd om uit de auto te stappen, de kabel aan te sluiten, snel naar het toilet te gaan en terug te keren naar het stuur.
- In 9 minuten bereikt de batterij een indrukwekkende grens van 97 procent.
- In 12 minuten laadt de auto zelfs op wanneer het buiten bitterkoud is en alles bedekt is met een lelijke ijslaag.
1500 kW vermogen en tests die aan middeleeuws folteren doen denken
In eerste instantie klinkt dit als een typische, overdreven optimistische persverklaring, maar de ambities van BYD zijn verbijsterend. Ze hebben een ongelooflijk laadstation van 1500 kilowatt (kW) vermogen gecreëerd.
Om te voorkomen dat de auto van zo’n gigantische energiestroom gewoon de lucht in zou vliegen of in een vuurbal zou veranderen, moesten ingenieurs een ingewikkeld ionen-transportsysteem uitvinden. Simpel gezegd: ze dwongen lithium in de batterij sneller te bewegen dan bezorgers die op vrijdagavond door de stad scheuren.
Om te bewijzen dat dit systeem je gezinsauto niet in een oven zou veranderen, voerden de Chinezen een test uit: ze lieten tegelijkertijd een zeer grote stroom door de batterij lopen en… doorstoken hem met spijkers. Geen rook. Geen vuur.
De Aziatische benadering van testen doet altijd een beetje denken aan middeleeuws folteren, maar we moeten toegeven – het is veel overtuigender dan saaie grafiekjes op een scherm.
Echte afstand en het einde van het “kabelmoeras” tijdperk
Samen met de oplaadsnelheid is ook de rijafstand verbeterd. Op basis van steriele laboratoriumcycli belooft BYD 1000 kilometer. Maar in het echte leven, met de airconditioning aan, normale snelheid en gebruikelijke inhaalmanoeuvres, zul je waarschijnlijk een zeer respectabele 600 kilometer bereiken.
Toch is het meest aantrekkelijke aan dit nieuws één schijnbaar huishoudelijk detail. De ergonomie van de huidige laadterminals was altijd irritant – je moest een dikke, zware, eeuwig in de knoop liggende kabel door de regen en het vuil over de grond slepen.
BYD loste dit probleem geniaal eenvoudig op: ze hingen de kabels aan een T-vormige paal boven je hoofd. Je pakt hem gewoon van bovenaf en laat hem in de aansluiting van de auto zakken. Je handen blijven schoon, je rug doet geen pijn en je jas wordt niet besmeurd met wegstof.
Het lijkt een detail, maar het zijn juist zulke details die het gevoel geven dat technologie eindelijk wordt gemaakt voor levende, praktische en zelfs een beetje luie mensen.
Wanneer bereikt dit ons?
BYD slaapt niet – op hun thuismarkt (China) hebben ze al meer dan 4000 van dergelijke stations geïnstalleerd, en tegen het einde van het jaar zijn ze van plan dit aantal te verhogen tot 20.000. Om te voorkomen dat zo’n 1500 kW vermogen het lokale elektriciteitsnet zou verwoesten en verbranden, zijn op de stations eigen, gigantische energieopslagsystemen (batterijen) geïnstalleerd.
In Europa zal deze technologie eerst debuteren met de topklasse stationwagen Denza Z9GT. Ja, de naam klinkt als een duur magnetronmodel, maar de auto zelf is volgens de fabrikanten een zeer serieuze speler.
Het is onduidelijk wanneer deze vijf-minuten-laadstations massaal langs onze wegen zullen verschijnen. Maar de gedachte zelf dat het tijdperk van eindeloze “sigarettenpauzes” bij stopcontacten onverbiddelijk zijn einde nadert, is zeer geruststellend.
Ecologie is natuurlijk geweldig, maar de mogelijkheid om niet in de rij te hoeven staan en je leven niet te verspillen op tankstations bevalt mij veel beter.
